Dennis Locorriere, la voz de Dr. Hook (1949-2026)

Hoy me he enterado del fallecimiento de Dennis Locorriere. Es probable que su nombre no le suene a mucha gente, y es que el tipo era el cantante y guitarrista de un grupo que casi nadie se tomó nunca en serio: Dr. Hook. Sus primeros grandes éxitos, «Sylvia’s mother» y «The cover of the Rolling Stone» eran canciones paródicas. Ellos mismos tampoco se molestaban en cultivar la imagen glamurosa y/o peligrosa de un grupo de rock. De hecho, cuando veías cantar a Locorriere en algún vídeo, acompañado de su inseparable Ray Sawyer (el del inconfundible parche en un ojo, fallecido en 2018), aquello parecía más una fiesta de colegas fumados que otra cosa.

Sin embargo aquí estoy, escribiendo esto. Siento que debo hacerlo por mí y por toda la gente que tenía alrededor de 15 años entre 1978 y 1980. Por los que vieron por primera vez al grupo interpretando uno de sus baladones azucarados, «Sharing the night together», en el mítico programa de TVE Aplauso.

Si aquella canción me hubiera pillado con 40 años hubiese temido por un repentino subidón de azúcar. Pero tenía 13, y baladas como esta, o «How deep is your love» de los Bee Gees, o «Please don’t go» de KC and the Sunshine Band, o muchas otras, interpelaban a mi yo adolescente enamoradizo y sensible. Cuando más o menos al mismo tiempo escuché en la radio «When you’re in love with a beautiful woman» ya caí rendido al grupo. Al grupo y a Locorriere, que salvando todas las enormes distancias luchaba con Michael McDonald por ser la voz más identificable del soft rock. Claro que aquella competición fue brevísima, el hype de Dr. Hook aquí en España duró dos discos y cuatro o cinco canciones.

«When you’re in love with a beatiful woman», escuchada atentamente, puede sonar misógina y machista, pero recordemos que estábamos en 1978/1979. Recordemos también que a los 13 años, y sin saber demasiado inglés, a uno lo que se le quedaba de la canción era que nos hablaba a todos los adolescentes que estábamos enamorados en secreto de la chica guapa de la clase. Enamorados y celosos de todo el resto de compañeros que también lo estaban. Hace un tiempo ya hablé de la canción aquí en el blog: Dr. Hook y las mujeres bonitas.

Tras los discos Pleasure & Pain (1978) y Sometimes You Win (1979), donde estaban las canciones mencionadas y también otros éxitos como «Sexy eyes» o «Better love next time», el grupo inició un descenso vertiginoso. Tampoco es que antes hubiesen vendido millones, de hecho tras sus primeros éxitos a principios de los 70 se declararon en bancarrota. Luego regresaron con un álbum titulado Bankrupt (1975), lo que confirma la idea de que ni ellos mismos se tomaban nada en serio.

Ray Sawyer dejó el grupo a mediados de los 80, dejando a Dr. Hook prácticamente como la banda de Locorriere en solitario (aunque Sawyer también tenía permiso para usar su nombre). Acompañado por una formación cambiante de músicos, y cambiando de nombre bastantes veces (Voice of Dr. Hook, Dr. Hook starring Dennis Locorriere…), Dennis siguió interpretando en vivo los éxitos del grupo, además supongo de algunos temas de sus poco conocidos discos en solitario, hasta finales de 2025. Es de imaginar que la enfermedad que arrastraba hacía un tiempo, y que ahora se lo ha llevado, ya le impedía seguir girando.

Descanse en paz Dennis Locorriere, la voz de Dr. Hook y una de las voces de nuestra siempre atormentada pero añorada adolescencia.