Discos de 1971

Otro de esos discos irrepetibles y mágicos que nos dio 1971. Carole King no era una desconocida, al menos como compositora. Ahí quedan todos sus éxitos creados junto a Gerry Goffin. Podría haber incluido muchos de ellos en el disco, como hizo con «Will you still love me tomorrow» o «(You make me feel like) A natural woman». Pero no: se puso a hacer lo que mejor se le daba, componer, y le salieron de un tirón canciones excelsas como «I feel the Earth move», «It’s too late», «So far away» o «You’ve got a friend».

Elton John es uno de esos artistas que la crítica valorará como merece cuando ya no esté. No es que se pueda quejar, su primera mitad de los 70 está considerada de forma casi unánime como una sucesión de obras maestras. El problema es que, salvo canciones sueltas. no ha vuelto a estar en ese estado de gracia. Este disco es brutal, raro, sin singles clarísimos como en otras ocasiones, pero claro, a Elton y Bernie se les caían las canciones de los bolsillos y aquí están «Tiny dancer», «Levon» o el oscuro y magnético tema titular.

No siendo un gran fan del hard rock, adoro este disco. Claro, es que no es un disco de hard rock, al menos exclusivamente. Hay canciones que se acercan más al folk y al blues, y otras que son un compendio de estilos como esa «Stairway to heaven» que nunca cansa por mucho que la hayamos escuchado. Si añadimos ese inicio magistral con «Black dog» y «Rock and roll», además de otros temas como «The battle of evermore» o «When the levee breaks», el resultado es uno de los mejores discos de uno de los mejores años de la historia del rock. Led Zeppelin en su mejor momento.

Una especie de isla en la discografía de Marvin Gaye y casi diría que en la historia de la música. Pocos álbumes como este han sabido capturar la esencia de su tiempo con este nivel supremo de calidad. Su autor no pasaba por un buen momento, pero supo convertir su dolor y el dolor de la humanidad entera en arte. El tema titular es magia pura, pero ahí están también «Mercy mercy me» o «Inner City Blues». Un disco maravilloso que hay que escuchar entero porque es mucho más que una suma de canciones memorables.

Los Rolling Stones, iconos de los 60, entran aquí en los 70 dispuestos a seguir con su reinado. Y haciendo lo que les da la gana, que para eso montaron su propio sello. Este disco, con mítica y polémica portada de Andy Warhol, se abre con «Brown sugar», una de sus canciones más legendarias. Pero eso no es todo, está también «Wild horses» que es una mis favoritas del grupo. Y ese cierre con «Sister Morphine», «Dead flowers» y «Moonlight mile» de un tirón es para ponerlo en bucle una y otra vez.

Este disco iba a ser una ópera rock al estilo de lo que fue Tommy, o más tarde Quadrophenia. Digamos que el proyecto fracasó, pero digámoslo con la boca pequeña porque gracias a ello tenemos esta obra maestra. Yo diría que salimos ganando, y es que The Who hicieron aquí uno de sus mejores álbumes, en mi opinión el mejor. Esos sintetizadores, la potencia bruta de sus canciones, los momentos más delicados de «Behind blue eyes», esos dos temarrazos que son «Baba O’Riley» y «Won’t get fooled again»… Sin olvidar temas como «Bargain» o «The song is over». Brutal.

America tuvieron que luchar demasiadas veces con el sambenito de imitadores de Crosby, Stills and Nash. Es cierto que su estilo era parecido, pero lo que importa es que estos muchachos hijos de militares crearon grandes canciones que hoy resultan tan inolvidables como las de CSN. Aquí están dos de las más conocidas, «A horse with no name» y «I need you», pero el resto del disco no tiene desperdicio con temas a descubrir, si no los conoces, como «Sandman», «Never found the time» o «Clarice».

Joni Mitchell había terminado su relación con Graham Nash y se encontraba autoexiliada en Europa, concretamente en las islas griegas. Allí se reencontró con la inspiración y empezó a componer una serie de canciones sencillas, costumbristas y poéticas. Una especie de diario personal a la vista de todo el mundo en el que la cantante volcó su vulnerabilidad y sus inseguridades, pero también sus ilusiones y su reencontrado amor por una vida sencilla. Pasando por París volvió a Estados Unidos y luego a Canadá, se encontró con James Taylor, triunfó en diversos festivales antes de sacar el disco y finalmente salió este Blue que, casi de forma unánime (rivalizando con Tapestry) está considerado como el mejor álbum jamás creado por una mujer. Y entre los mejores en general, añadiría yo.

Serge Gainsbourg haciendo lo que mejor sabía: crear canciones diferentes y provocar al personal. Aunque la historia de Melody Nelson escandalizaría seguramente más hoy que en su época, no se puede negar que es un disco que resulta incómodo. Pero de alguna forma extraña, aunque suena lascivo y escandaloso también resulta sensible, elegante y romántico. De acuerdo en que raya la apología de la pederastia, pero eran otros tiempos y aquí mismo, diez años antes, la gente se hartaba de cantar «Quince años tiene mi amor» y Nabókov triunfaba con novelas sobre pedofilia e incesto. En todo caso, un disco muy recomendable. Quizás el mejor Gainsbourg.