Creedence Clearwater Revival – Willy and the Poor Boys (1969)

Lo que hicieron Creedence Clearwater Revival entre los veranos de 1968 y 1970 es difícil de entender en una época, como la actual, en la que muchas bandas publican un par de discos o tres en una década y siguen totalmente vigentes. En un caso de fecundidad casi sin paragón en la historia de la música popular, la banda de los Fogerty lanzó hasta cinco álbumes en apenas dos años, y todos ellos excelentes. Sin hacer ascos a ninguno de los temas – ni siquiera a las versiones, escogidas con gusto exquisito – incluidos en ese magnífico repóquer, lo cierto es que imaginar lo que hubiese podido ser un solo disco reuniendo sus mejores canciones de 1969 es un ejercicio excitante de música-ficción que casi llega a intimidar.

Uno de los tres álbumes que publicaron ese año es Willy and the Poor Boys, considerado por muchos el mejor de la terna aunque para otros esté por debajo de Green River. Las dos caras del LP se abren nada menos que con “Down on the corner” y la inmortal “Fortunate son”, los temas más conocidos del disco con permiso de la tradicional “Midnight special”. No hay que olvidar, sin embargo, otros aparentemente menores como “Effigy”, en el que recuperaban su gusto por las canciones largas que encontramos en discos anteriores, el rock and roll clásico de “It came out of the sky” o la grasienta “Feelin’ blue”. Merece mencionarse también la maestría con la que adaptaron “Cotton fields”, de Leadbelly, ajustada aquí al sonido típico de la banda como una mano al guante. El agotador ritmo de trabajo, sacando disco cada cuatro meses y dedicando todo el tiempo que no pasaban en el estudio a girar sin descanso, incluyendo una frustrante actuación en Woodstock, hizo mella en una banda que, cuando quiso sacudirse el yugo férreo de John Fogerty, no volvió a alcanzar estas cotas de efectividad.

(Texto publicado originalmente en el número de noviembre de 2019 de la revista Ruta 66)