Van Morrison – Astral weeks (1968)

Me imagino a los pobres directivos de Warner desconcertados, escuchando esa amalgama de sonidos sin forma de canción que les entregaba el mismo tipo que unos meses antes triunfaba con «Brown eyed girl». Astral Weeks no tuvo promoción en su momento, y comercialmente pasó desapercibido. Algunos críticos se dieron cuenta de su grandeza, mientras otros lo calificaban de indescrifrable. Con el tiempo, como ocurre con las obras maestras, su prestigio fue creciendo de manera que ya no se concibe una lista de los mejores discos de la historia donde no aparezca en lugar destacado. Muy avanzado para una época en la que, paradójicamente, la música popular empezaba a deshacerse de sus corsés, Astral Weeks llevó a otro nivel el folk fundiéndolo con el jazz, el blues, la psicodelia o incluso con la música de cámara.

Si fuera una pintura sería impresionista, puntillista, retazos de color aquí y allá que, vistos desde lejos, forman un todo continuo. La combinación de músicos e instrumentos es impresionante, así como los arreglos y la producción: los instrumentos de cuerda y viento danzan sin rumbo fijo alrededor de una sección rítmica que parece jazz más que cualquier otra cosa. Y por encima de todo la voz de Van Morrison, escupiendo las palabras como si cantase flamenco, sufriendo como en el blues, acariciándonos con ellas como en la maravillosa «Madame George». Con este disco el León de Belfast creó un estilo personal e inimitable, algo que solo los grandes consiguen. Y no olvidemos que lo hizo con 23 años.

(Texto publicado originalmente en el número de noviembre de 2018 de la revista Ruta 66)

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