American Aquarium – Lamentations (2020)

American Aquarium es una banda poco conocida para acumular ya casi dos décadas de carrera. El único miembro fundador que sigue es BJ Barham, su cantante y compositor. Tras los últimos cambios podría decirse que él es el grupo, de forma que sus discos se han ido volviendo cada vez más personales. Este Lamentations, cuyo nombre procede del libro de la Biblia en el que el pueblo judío empieza a dudar de Dios y le pide explicaciones por el éxodo babilónico, es justamente eso, un compendio de dudas y lamentos. Sobre sí mismo, sobre las relaciones, pero sobre todo sobre su país, los Estados Unidos, y más en concreto sobre el Sur y todo lo que aporta a la idiosincrasia nacional. Sin renegar de sus orígenes, con cierto orgullo («Better South», «The luckier you get»), pero planteando preguntas incómodas. El disco es principalmente acústico, aceptando como invitados algún piano, pedal steel y percusiones en general discretas en la mayor parte de las canciones. El arranque con «Me + mine (lamentations)» recuerda al Springsteen de Nebraska antes de que los dos minutos finales despierten con rabia. Es la canción más política del disco junto a la mencionada «Better South». Otro Springsteen, el de Tunnel of Love, asoma en «Six years come September» o «How wicked I was». Un disco emocionante y confesional con cumbre en «The day I learned to lie to you», toda una operación a corazón abierto sin anestesia. La temática puede parecer local, pero es extrapolable a casi cualquier lugar del mundo en el que vivimos.

(Reseña publicada originalmente en el número de septiembre de 2020 de la revista Ruta 66)